说到柠檬酸，人们首先想到的是添加剂的属性。诚然，柠檬酸是食品工业中常用的一种食品添加剂，但它也具有“天然”的属性。柠檬酸又称柠檬酸，广泛分布于自然界，天然存在于植物的果实、动物的骨骼、肌肉和血液中。柠檬酸是一种重要的化工原料，广泛应用于食品、医药、化工等领域。其重酸性使其作为酸度调节剂广泛应用于食品加工，其在食品中的消耗量占其总产量的75%以上。是目前.大的酸味剂。

生产方式
柠檬酸可以灵活生产，如水果提取、化学合成、微生物发酵等，但微生物发酵是.经济安全的方式。在菌种选择上，可以使用黑曲霉、棒曲霉、温子曲霉、胡芦巴曲霉、棒曲霉、桔青霉、解脂假丝酵母等多种菌种，对原料没有特殊的依赖性，只要能通过微生物代谢产生柠檬酸，所以柠檬酸的价格很低，这也是其广泛应用的重要基础。

食品应用
柠檬酸主要起到调节食品中酸度和pH值的作用，因为它可以降低环境中的pH值，从而创造出更稳定的环境，从而使其具有一定的抗菌和抗氧化作用。柠檬酸本身不具有抗氧化性，但可以提高抗氧化剂在体系中的作用，特别是对于酚类抗氧化剂。柠檬酸适用于广泛的食品，包括饮料、乳制品、脂肪制品、冷冻饮料、米面制品、肉制品等。

颜色和风味是饮料产品的重要评价标准，直接关系到产品的质量。柠檬酸在饮料中的使用充分发挥了其三大特点：
1.风味增强：柠檬酸本身是果汁的天然成分之一，能赋予产品水果风味，使酸度更加醇厚，没有突兀感；
2、护色，柠檬酸可以控制酚酶的活性，抑制果蔬原料的酶促褐变反应。同时，其抗氧化协同作用可以提高护色剂的功能，起到双重护色作用；
3.抑菌。柠檬酸能有效调节pH，通过调节环境系统起到抑菌防腐的作用。在独立抑菌实验中，柠檬酸的抑菌效果优于防腐剂山梨酸钾。此外，柠檬酸还具有掩盖异味、协调风味的作用。
健康效应
自1940年克雷伯斯提出“三羧酸循环"理论”以来，柠檬酸对新陈代谢的影响逐渐受到重视。柠檬酸是三羧酸循环，和三羧酸循环的重要中间产物，是糖、脂类和氨基酸的.终代谢途径。它对人体的正常代谢起着重要作用，体内柠檬酸的缺乏不仅会导致疲劳元素乳酸和焦葡萄糖的产生，还会导致其他疾病的出现，其保健作用不容忽视。柠檬酸还有以下功能：

1.改善胃肠功能
柠檬酸通过刺激小肠壁，反射性地减缓胃排空速度，延长食物在胃中的停留时间，使食物与胃液、安眠液等消化液充分混合，增加食物的消化率，因此也可以降低血糖升高的风险。同时，柠檬酸可以降低肠道的pH值，抑制有害细菌的产生，维持肠道的健康。
2.促进钙的吸收
柠檬酸和钙可以形成一种更易吸收的有机化合物，柠檬酸钙，可以促进身体对钙的吸收，对缺钙和骨质疏松有一定的预防作用。钙离子是血液凝固过程中需要的物质之一。血液中钙离子的减少会阻碍血液凝固，在医学上常被用作抗凝剂。
柠檬酸安全性高，作为食品添加剂非常成熟。随着其保健作用的逐渐显现，柠檬酸功能化可能是一个新的发展方向。